—Петька, — приборы?!
—Пятьдесят!
—Что «Пятьдесят»?!
—А что — «Приборы»?!..
(Анекдот)

Самый простой и, на первый взгляд, естественный способ подсчёта пользователей — элементарно считать заключенные абонентские договора. Пришел клиент подключаться, подписал контракт, — пишем плюс один на счётчике. Пришел второй — еще плюс один. И так далее, — бесхитростно и наглядно.

К сожалению, такой способ мало на что пригоден и совершенно не отражает реальную действительность, — ведь кроме притока пользователей существует еще и их отток. Кто-то меняет место жительства, покидая зону покрытия сети провайдера. Кто-то, увы, умирает, — все мы, к сожалению, смертны. Кто-то — по тем или иным причинам предпочитает перейти на обслуживание к конкурирующему оператору, или же у него из-за смены работы падает потребность в пропускной способности канала, и он переходит с выделенки на более дешевый, хоть и более медленный коммутируемый доступ. Далеко не все пользователи, заключившие с провайдером договор пять лет назад, до сих пор живы если не в прямом, то хотя бы в переносном смысле. Скажем, когда в июле прошедшего 2006-го года было объявлено о создании «NetByNet», — по данным компании, её абонентская база составляла около 25 тыс. домохозяйств. В то же время, суммарное число абонентских договоров, заключенных к тому моменту компаниями, вошедшими в холдинг, превысило на тот момент 49 тыс., — т. е. разница составила практически вдвое.

Понятно, что подсчёт абонентской базы по заключенным договорам не даёт внятного представления о том, какую позицию тот или иной оператор занимает на рынке. Ведь если провайдер близок к идеалу по своим тарифам и качеству, — то уходить от него пользователи будут, разве что, в случае своего переезда или гибели. И, напротив, при высоких тарифах и отвратительном качестве из тех, кто заключил договор год, два, три или пять лет назад, — к сегодняшнему дню останутся немногие. Поэтому совершенно невозможно оценить реальную абонентскую базу по числу заключенных договоров, даже если попытаться использовать понижающий коэффициент, — ведь для каждого оператора этот коэффициент окажется уникальным и заранее неизвестным.

Следующий шаг в сторону реальности — считать не все заключённые договора, а только те из них, которые действительны на данный момент. Вроде бы, — логично, но — увы, — не работает. Не работает по той причине, что мало кто из клиентов, намереваясь сменить провайдера, заглядывает к нему в офис и расторгает договор. Как правило, пользователь попросту перестает платить; со временем ему отключают доступ; он подключается к другому оператору, — а абонентский договор остается формально действующим. Мы все еще учитываем этого пользователя, — ведь он не разорвал с нами договорные отношения, — но на практике он уже несколько месяцев пользуется чужими услугами. Официальное расторжение договора происходит, как показывает практика, в случае, если абонент на провайдера за что-то сильно обижен и твердо вознамерился снять остаток неизрасходованных денег со своего лицевого счета. В противном случае он попросту предпочтет израсходовать уже внесенные средства до конца, — а после уйти к другому оператору. И абонентский договор так и не будет расторгнут.

Ну что ж, — раз так, — возможно, «правильным» числом активных абонентов будет то количество пользователей, чей баланс лицевого счета является положительным на данный момент? Увы, — опять нет.

Начнем с того, что ряд операторов предоставляют услуги в кредит. По истечении отчетного периода провайдер выставляет абоненту счёт за уже предоставленные услуги, после чего клиент этот счёт оплачивает. При такой системе оплаты лицевые счета абонентов пребывают в минусе, — но абоненты эти притом активны, пользуются услугами и регулярно платят. Но если считать активным абонентом только такого, чей баланс на данный момент является положительным, — получится, будто у провайдера, предоставляющего услуги в кредит, клиентов и вовсе нет, — даром, что тысячи людей пользуются услугами, а ежемесячный оборот составляет десятки, а то и сотни тысяч долларов.

Но даже если рассматривать только операторов, блокирующих доступ к услуге при обнулении лицевого счета, безо всякого кредита и обещанных платежей, — тоже не вытанцовывается. Ведь далеко не все клиенты заблаговременно вносят платежи; гром не грянет — мужик не перекрестится. Представьте, что у кого-то из пользователей деньги на счету закончились час назад, и предоставление ему услуги было блокировано. Завтра с утра этот абонент дойдет до ближайшего терминала «Элекснета», пополнит счет и вновь активирует доступ. По общечеловеческой логике нет никаких оснований списывать его из числа активных пользователей. Однако если мы считаем за активного пользователя только того, кто имеет положительный баланс на абонентском лицевом счету, — у оператора с несколькими десятками тысяч абонентов в любой конкретный момент в подобном «ауте» окажется не одна сотня, а то и не одна тысяча пользователей. Завтра они заплатят, не вопрос, — но завтра закончатся деньги у других пользователей, — которые внесут их послезавтра. И так далее, — ad infinitum.

Хорошо, — попробуем убежать от этой проблемы. Неважно, каков баланс абонентского лицевого счёта, — в конце концов, при предоставлении услуги в кредит этот баланс практически всегда будет отрицательным. Будем считать активным пользователем такого, кто правомерно — в соответствии с тарифами и правилами предоставления — пользовался услугами в течение последнего месяца. В кредит или по авансовым платежам, тушкой или чучелом, — пофиг. Пользовался в пределах месяца — активный; нет — вычеркиваем. Годится?

К сожалению, — тоже нет. С наступлением летнего сезона отпусков каждый год начинается свистопляска. Студенты и школьники, отбывающие на каникулы, массово перестают платить, начиная с двадцатых чисел июня, пропадают весь июль и объявляются в двадцатых числах августа. Объявившись, они гасят задолженности, вносят деньги на счета и продолжают работать в Сети, как ни в чем не бывало. И не учитывать этого явления было бы, опять-таки, — неправильно.

Если операторы широкополосного доступа пытаются меряться абонентскими базами, — меряться имеет смысл только в том лишь случае, если подсчет ведется по одной и той же методике. Лично мне представляется, что в качестве «активных абонентов» следует учитывать тех и только тех пользователей, кто легитимно (с точки зрения тарифов и правил предоставления) пользовался услугами в течение трех предшествовавших месяцев. Этот способ, безусловно, тоже не является идеальным, — ибо клиенты, три месяца назад пищавшие от восторга, сегодня могут оказаться совсем уже у другого провайдера.

Но мне пока что не удалось придумать более удачной и корректной формулировке.

И в вопросе пузомеряния, — а мы ведь пытаемся меряться по гамбургскому счету, — стоило бы применять единые правила для всех, кто участвует в забеге. И мне бы очень хотелось, чтобы при публикации новости об очередном взятом рубеже — компании устами их официальных представителей говорили бы об одном и том же, — без разночтений. И чтобы этот банальный, в сущности, текст прочитали бы все основные фигуранты как рынка доступа, так и смежных рынков, — Сергей Бешев, Павел Нагибин, Митя Малов, Костя Кравченко, Боря Овчинников, — и многие другие.

Давайте установим стандарт, — что именно мы все называем «количеством активных абонентов». И будем меряться по единым правилам и на одном и том же поле.

Это называется «Fair play» — «честная игра».

Вистуете?…